白方禮出生于河北省滄縣白賈村一個普通的農民家庭。由于祖輩貧窮,上不起學,白方禮成為天津市河北運輸場的一名蹬三輪車工人。白方禮靠著蹬三輪,拉扯大四個孩子。
白方禮(新華社供圖)
1987年,七十四歲的白方禮帶著老伴兒回到老家,發現村里許多小孩子整天在地里干農活兒或在大街上玩兒,經詢問才知,原來這些孩子因為家貧而上不起學。白方禮的心被深深地刺痛了。那晚,他徹夜未眠。他在想,老家之所以貧窮,就是因為沒知識。不成!其他事都可以,孩子不上學這事不行!
第二天,白方禮召集兒女們開了一個家庭會議,他說:「有件事跟妳們說一說,我要把以前蹬三輪車攢下的五千三百塊錢全部捐給學校辦教育。這事妳們是贊成還是反對都一樣,我主意已定,誰也別插杠了!」
白方禮把五千三百塊錢全部捐給了村里的小學,臨走又對校長說:「我要回城里,過一陣子我還來。」
已經七十四歲的白方禮又回到了天津,重新蹬起他蹬了大半輩子的三輪車。從此,他的心里只想著一件事:掙錢給貧困孩子上學。
白方禮老人在蹬車途中(李錦河攝/新華社供圖)
一個年逾古稀的老人,開始了人生的第二次拼搏。
一個冬天,刺骨的寒風肆虐著,天昏地暗,白方禮女兒路過天津火車站,老遠就看見父親在廣場騎著三輪車等活兒,她急忙走上前去,竟發現老父親已經趴在三輪車車把上睡著了,身上緊緊裹著他那件又舊又破的軍大衣……看到這樣的場景,女兒心酸得眼淚直流,勸他回家,他說什麼也不肯。
一個夏天,已經快八十歲的白方禮一夜都沒有回家,家里人急得團團轉。天快亮時,他一進門就興奮地說:「夜里拉了一個大活兒,蹬了六十多里地,掙了六十塊錢……」
白方禮常常在天津北站附近拉活兒,與其他同行不同的是,他的車前面插著一面小紅旗, 上面有三行字: 老弱病殘優待、孤老戶義務、軍烈屬半價。
有一天,白方禮讓女兒陪著,一起去一所學校參加捐款儀式。那天,來捐款的大多數是公司老闆,只有他一人是衣著破舊的三輪車夫。捐款儀式上,學校領導讓他發言,他對學生們說:「爺爺一個賣大苦力的人掙錢不容易,這錢我是一腳一腳蹬出來的呀,可妳們只要好好學習,朝好的方向走,就不要為錢發愁,有我白爺爺一天在蹬三輪,就有妳們娃兒上學念書和吃飯的錢……」孩子們感動得一邊流淚一邊熱烈地鼓起掌來。
白方禮來到學校送助學款,學生們舍不得他走(李錦河攝/新華社供圖)
從1987年到2005年,從七十四歲到九十二歲,白方禮共捐款三十五萬元。他的個人銀行存款沒有一分錢。在那個時候,這些錢可以買幾套房子了,但白方禮的家人卻還擠在一個小房子里。他唯一一件稱得上家電的就是一部小小的半導體收音機。
白方禮蹬三輪車出租十四年,每公里收費五角,如果把這些錢換算成公里數,相當于繞地球十八周。
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設立日:2023年03月07日